В настоящее время латышская кухня является сочетанием самых разных направлений. Так сложилось, что суровый климат и потребности в питании латвийских крестьян диктовали выбор наиболее простых продуктов питания, без которых не обойтись. А заимствования извне варьируются от кулинарных обычаев, завезенных немецкими крестоносцами, до приготовления пищи с долей вынужденного творчества в годы нехватки продовольствия при советской власти.
Картофель является «вторым хлебом»
Крупы используются везде, начиная с приготовления каш и заканчивая выпечкой пирожков. Самый популярный в Латвии хлеб делают изо ржи. Картофель является для латышей «вторым хлебом», он используется в основных блюдах, супах и салатах.Местные жители любят молочные продукты, такие как творог и простокваша. В основном эти продукты производятся из коровьего молока, о чем свидетельствуют многочисленные стада, пасущиеся на фермах. Прежде чем осесть и стать фермером, латыши были охотниками и собирателями. Отзвуки этого сохранились в популярности дичи (и мяса в целом), а также в традиции собирать ягоды и грибы.
Береговая линия с рыбацкими поселками
Береговая линия протяженностью в полтысячи километров усеяна рыбацкими поселками. Их жители снабжали остальных латышей угрем, камбалой, миногой и треской.
Меняющиеся времена года и суровая зима вынуждали прибегать к консервированию продуктов. Так латыши научились делать варенье, мариновать овощи, солить мясо и коптить рыбу. Кстати, последняя является широко экспортируемым деликатесом.
Латвийская кухня подходит для традиционного крестьянина, занятого тяжелым физическим трудом. Поэтому пища богата калориями и жирами. Многие иностранцы сочтут латышскую еду пресной, потому что специи здесь никогда не пользовались особой популярностью. Традиционные приправы – это соль, тмин, лук, чеснок и белая горчица. Единственным натуральным подсластителем был мед, производимый крестьянскими хозяйствами.
Начиная с родниковой воды и заканчивая крепким спиртным
Местные напитки, начиная с родниковой воды и заканчивая крепким спиртным, помогут утолить жажду после национальных блюд. Родниковая минеральная вода из Кемери, Балдоне или Закюмуйже освежает и исцеляет. Латыши часто делают соки из яблок, клюквы и других фруктов и ягод.Самым популярным алкогольным напитком является пиво. Темный лагер считается наиболее распространенным в Латвии сортом, хотя некоторые предпочитают сладкое медовое и клюквенное пиво.
© Институт Латвии 2015; фото © Marta Logina, Diana Veinberga, Karīna Spade, Jordan Sanchez, Viktorija Puķe, Valdis Ošiņš - garsigalatvija.lv