ラトビア人科学者の活躍

ラトビア人科学者たちは、米国における最も画期的な科学プロジェクトのいくつかへの重要な貢献によって、ますます認知度を高めています。
彼らの研究成果は、ラトビアから生まれる高度な専門性と革新性を示すだけでなく、地球の未来にとって不可欠な分野でこういった科学者たちが世界規模でいかに貢献しているかを明確に示しています。こういった才能ある科学者たちの中に名を連ねているのはDiāna Stamberga （ディアーナ・スタンベルガ）氏と Iļja Popovs（イリヤ・ポポフス）氏で、気候変動や持続可能な資源管理といった主要な環境問題に取り組むプロジェクトを先導しています。彼女らの取り組みは、その年で最も革新的な技術を表彰する「R&D 100 アワード2024年」（科学技術）という権威ある賞を受賞し、その功績が認められました。

Diāna Stamberga（ディアーナ・スタンベルガ） – CO2を回収し、気候変動に取り組むためのソリューションを創造する

オークリッジ国立研究所（ORNL）に所属するラトビア人科学者、Diāna Stamberga（ディアーナ・スタンベルガ）氏は、APEX CDR（極端な温度下における二酸化炭素除去のためのアミノ酸プロセス）プロジェクトに重要な貢献をしています。この取り組みでは、地球温暖化対策に貢献するため、大気中から直接二酸化炭素（CO₂）を回収する技術の開発を目指しています。この技術は、空気中のCO₂を吸収するために、アミノ酸塩を含む環境に優しい溶液を使用します。エチレングリコールなどの化合物を添加することにより、このプロセスは極低温下でもその効果を維持し、世界各地での応用が可能になります。このプロジェクトの目的は、気候変動に対抗するために規模拡大が可能で経済的にも持続可能な解決策を生み出すことであり、スタンベルガ氏の貢献はその実現に不可欠です。

持続可能な技術に取り組むIļja Popovs（イリヤ・ポポフス）

オークリッジ国立研究所（ORNL）のラトビア人科学者Iļja Popovs（イリヤ・ポポフス）氏は、プラスチックリサイクルとリチウム抽出という2つの重要な研究分野で目覚ましい成果を上げました。彼のこれらの2つプロジェクトにおける功績は、「R&D 100 アワード」を受賞するに至っています。

• 選択的混合によるプラスチックのリサイクル

このプロジェクトにおいてイリヤ・ポポフス氏のチームは、従来の手法では処理が困難とされる混合プラスチック廃棄物をリサイクルするための最先端の方法を開発しました。この新しい技術は、ボトル、包装、繊維製品、発泡体など様々な種類のプラスチックを、革新的な有機触媒を用いて有益な化学物質に分解します。この革新的な技術によって、化石燃料の使用量を大幅に減らし、温室効果ガスの排出を抑制し、エネルギー消費を低減することができます。現行のリサイクル方式の非効率性を解決することで、プラスチックリサイクル業界を根底から変革し、大きな商業的価値を生み出し、より持続可能な未来に貢献できます。

• 直接リチウム抽出用の高機能化リチウム吸着能材料

イリヤ・ポポフス氏が参加したもう1つのプロジェクトも、エネルギー貯蔵、特にリチウムイオン電池の重要な構成要素であるリチウムの効率的な抽出のための新しい材料と技術の開発において重要な役割を果たしました。世界中でリチウムの需要が伸び続ける現状を踏まえ、このプロジェクトは、地熱灌水、粘土鉱物、そして使用済みバッテリーといった多様な供給源からのリチウム抽出プロセスの効率化を目指しています。チームの革新的な技術により、90%以上の効率でリチウムを選択的に抽出することが可能になり、同時に環境への影響を最小限に抑え、生産コストを削減できます。この研究は、将来のエネルギー需要を満たすためリチウムの安定した持続可能な供給を確保する上で不可欠です。

世界的な評価と影響力

ディアーナ・スタンベルガ氏とイリヤ・ポポフス氏の功績は、研究開発における最も権威ある栄誉の一つである「R&D 100 アワード」の受賞に大きく貢献しました。この賞は、産業全体に大きな変化をもたらし、世界が直面する最も深刻な課題のいくつかを解決する可能性を秘めた技術を認めるものです。

ラトビアの科学者たちが世界の科学技術をリードする知性の持ち主の一員であることを誇りに思い、彼らが国際的に与えている影響を称賛しています！